PRESSINFO 25.11.2011

Betydande svenskt stöd för finskan

– Vi är väldigt glada att Sveriges regering har beslutat om ett så här betydande ekonomiskt stöd för projektet Finska nu, som stöder finska språket och sverigefinsk kultur. Beslutet möjliggör en rejäl utvidgning av verksamheten, men först och främst är det en viktig markering. Sverige har tagit ett stort steg för att befästa finskans ställning, säger Gunvor Kronman, direktör (Finland) för Kulturfonden för Sverige och Finland och VD för Hanaholmen.

Sveriges regering har beviljat en miljon kronor (110 000 euro) per år i statsbidrag till Finska nu:s verksamhet under perioden 2012-2014. Finska nu riktar sig speciellt till 3-5-åringar med finsk bakgrund men som inte nödvändigtvis talar finska hemma. Projektet drivs av Tandem som är ett nyetablerat projektkontor inom Kulturfonden för Sverige och Finland. Tandem har sitt kontor i Stockholm.

– Om det finska språket skall hållas levande i framtiden i Sverige är det helt avgörande att de sverigefinnar som nu är småbarnsföräldrar på ett enkelt sätt kan ta del av finskspråkig verksamhet för deras barn. Det gäller inte minst de sverigefinska föräldrar som inte själva pratar finska hemma, men som nu vill att deras barn skall bli tvåspråkiga. Samtidigt är det lika viktigt att det svenska samhället i övrigt, såväl institutioner som enskilda medborgare, förstår varför finskan har en särställning som minoritetsspråk och varför det är viktigt att stimulera flerspråkighet bland barn. Kring denna växelverkan mellan behov och förståelse kommer Finska nu att bygga sin verksamhet, säger Mats Wallenius, direktör (Sverige) för Kulturfonden för Sverige och Finland.

Den viktigaste verksamhetsformen är teatern Uusi teatteris skådespelarbesök i förskolorna. Målet är genom egna upplevelser att få barnen intresserade av finskan redan i tidig ålder. Besöken har planerats i samarbete med förskolepedagogisk expertis.

I fortsättningen kommer Finska nu att utvidgas för att fylla även sverigefinska ungdomars behov. För 13–16-åringar utvecklas ett nätverktyg för det finska språket och för 15–25-åringar en webbplats med sverigefinsk och finländsk ungdomskultur.

I Sverige bor uppskattningsvis 675000 personer med finsk bakgrund, av vilka cirka två tredjedelar åtminstone delvis talar eller förstår finska.  De finska språkkunskaperna har under åren försämrats bland barn och barnbarn till de finländare som flyttade som arbetssökande till Sverige under 1960- och 1970-talet. Möjligheten att läsa finska i speciella språkklasser eller i tvåspråkiga skolor har nästan helt försvunnit. Denna utveckling är också ett av motiven för att starta projektet Finska nu. Sveriges utbildningsminister Jan Björklund poängterar att det är betydelsefullt att det finns personer i Sverige som kan både finska och svenska i Sverige med tanke på det nära samarbete som sker mellan länderna, inte minst inom näringslivet.

År 2000 fick finskan status som ett av de nationella minoritetsspråken i Sverige. Nyligen utvidgades de minoritetsspråkigas rättigheter märkbart.

– Vid det historiska mötet i Tavastehus år 2009 mellan Sveriges och Finlands regeringar betonade bägge regeringarna vikten av att det finns många människor som talar svenska i Finland och finska i Sverige. Det är viktigt att även Finlands regering ger sitt stöd till denna betydelsefulla verksamhet som möjliggör en revitalisering av det finska språket i Sverige. Just nu är tidpunkten den rätta för att skrida från ord till handling, konstaterar Gunvor Kronman.

Sedan fyra år fungerar ett liknande projekt i Finland, Svenska nu, som stöds av både den finska och den svenska staten. Verksamheten, vars mål är att öka språkanvändningen och höja motivationen för språkstudier, når hundratusentals finländska skolelever per år.

För mer information om projektet Finska nu se www.projekttandem.se